Scusate se ho la pretesa e forse la presunzione di contestare quanto riportato sull'articolo di Jura Margulis, ma credere a quanto riportato solo perché proviene da fonti autorevoli non mi sembra cambi molto dalla classica frase: "E' vero perché l'hanno detto in TV !"; ed anzi quanto più è autorevole la fonte, tanto più, quando sento puzza, o, come in questo caso, la memoria mi fa riaffiorare versioni diverse, vado barcamenandomi tra libri, internet, lettere e documenti per scovare l'autenticità di tali affermazioni.
La mia contestazione è: NO! Non è così. Nessuno può dare motivazione del perché l'anulare della mano destra di Schumann sia stato colpito da paralisi. Persino negli appunti del suo medico non c'è nulla che faccia riferimento alla causa che scaturì la paralisi. Pertanto non contesto il fatto che la paralisi di Schumann sia stata determinata da una causa piuttosto che l'altra, semplicemente contesto il fatto che nella dichiarazione di Margulis ci siano un sacco di imprecisioni, oltre che storiche anche di natura medica. Pertanto rigiro di buon grado l'affermazione
It’s a myth, a great story, but not true.
all'altrettanto grande, mitologica storia basata sull'Essay di Sams.
Non ci è dato saperlo.
Venendo alle ragioni di tipo storico è difficile stabilire con certezza il giorno preciso o anche il mese (lo sarebbe anche oggi) in cui Schumann contrasse la Sifilide. La paralisi dell'anulare della mano destra viene collocata all'incirca nel 1931 (Schumann aveva 21 anni) ed in questo periodo si era dedicato ad un tipo di tecnica basato su l'utilizzo di macchinari come quello che si vede in foto nell'articolo di Margulis per riuscire a contrastare la bravura concertistica dei suoi colleghi "rivali". Negli stessi anni contrasse la sifilide. Difficile risalire dunque alla causa della paralisi... Dovuta alla tecnica pianistica massacrante ? Dovuta alla sifilide ? (Ricordando che un effetto della sifilide è proprio la paralisi). Oppure ancora, dovuta ad un'intossicazione da mercurio che oggi sappiamo essere estremamente nocivo e velenoso per l'organismo ma che all'epoca era l'unica cura prescritta contro la sifilide ?
Faccio presente che anche ai giorni d'oggi sarebbe difficile risalire ad una diagnosi precisa e perfettamente esplicativa delle cause determinanti la paralisi alla mano, figuriamoci nell'800 !!
Altre imprecisioni nell'articolo sono riportate in questa porzione di testo:
Here is my version of the story based on the Eric Sams' essay: Schumann suffered from many afflictions – in Sams’ words: continuous general malaise, tinnitus, vertigo, insomnia, headache, depression, premonitions of insanity, numbness, cramp, difficulty in writing, speech disturbance, memory failure, a stroke, pains in bones and joints, florid psychosis, giddiness, general paralysis of the insane, and deterioration to death – to which one might add: manic depressive schizophrenia, a suicide attempt, and a hand problem, which I am sure didn’t seem like such a big deal considering this list.
In queste righe il Margulis riporta questi sintomi (spiegherò tra poco perché ho utilizzato questo preciso vocabolo) come disturbi di cui Schumann soffriva come se ne avesse sempre sofferto, e dunque come malattie a sé stanti. Fortunatamente ci viene in aiuto la medicina moderna...
aggressività; comportamento anti-sociale; mancanza di consapevolezza per la maggior parte del tempo; dolore alla schiena; urinare nel letto; cecità; arrossarsi facilmente in viso; dolori del corpo; dolori alle ossa; danni cerebrali; fobia del cancro; disritmia cardiaca; sensazioni cardiache; cardioneurosi; senso di scoppiare; comportamento collerico; disturbi della consapevolezza; morte nella culla; tendenza a piangere; depressione; disequilibrio; disinteresse; danno ai dischi; diplopia; abuso di droghe; dispnea; distonia vegetativa; disordini dell’alimentazione; mancanza di energia; crampi epilettici; esaurimento frequente; paralisi facciale; tic della faccia; fatica cronica; paura della gente; paura del nuovo; paura di soffocare; sentirsi come dietro un vetro ghiacciato; allucinazioni; scrittura con la mano tremante; mal di testa; disturbi dell’udito; perdita acuta di capelli; singhiozzo; rash cutanei; ipertensione; iperattività; ipersessualità; iperventilazione tetania; iperestesia; isteria; impotenza; indecisione; sensi di inferiorità; irritabilità; ischialgia; dolori alle giunture; mancanza di direzione; dolori lombari; megalomania; disordini della memoria; perdita di memoria; dolore al menisco; emicrania; debolezza; muscolare/crampi; tic muscolari; sclerosi multipla (MS); neuroastenia; neurosi; nervosismo; intorpidimento; ossessione con l’ambiente; disordini olfattivi; dolore;
fitte di dolore; paranoia; paralisi; polineuropatia; pronuncia non chiara; tendenza all’aggressione; reazioni rallentate; salivazione nel sonno; schizofrenia; cambiamenti della eccitabilità sessuale; tendenza a gridare; timidezza; disordini del sonno; mancanza di sonno; sensazione di stare accanto a se stessi; fumare; facilmente eccitabile; dolori allo stomaco; balbuzie; tendenze suicide; problemi di sudorazione; tendinite; tensione interna; disordini del pensiero, temporale e spaziale; tic; digrignamento dei denti; torcicollo; tremori; nevralgia del trigemino; incapacità di riposo interiore; vertigini; disordini della visione; senso di debolezza;
Questi disturbi sono gli effetti dati dall'intossicazione da mercurio. Potete osservare che le presunte malattie di S. citate da Margulis siano in realtà contenute tutte tra i sintomi dell'intossicazione da mercurio (le ho evidenziate in neretto), tra cui compare anche la paralisi, ma non possiamo sapere se la causa della sua paralisi fosse stata questa intossicazione dal momento che Schumann aveva contratto relativamente da poco, la malattia della sifilide e dunque aveva da poco iniziato le cure a base di Mercurio. Ricordiamo poi che Schumann ha convissuto con questa malattia per gli altri restanti 25 anni della sua esistenza (che finisce nel 1856). Pensando ai continui cambiamenti di opinioni che portavano uno Chopin al massimo connubio nella recensione di Schumann sulle Variazioni op.2 sul tema del Don Giovanni, qualificandolo come Genio, improvvisamente tutto crollava colpendo a cannonate la Sonata Op. 35 in Si bemolle minore, queste considerazioni potrebbero portarci ad accendere anche le caselle: aggressività, comportamento collerico, schizofrenia. Tralasciando questa breve parentesi sarcastica e tornando alle considerazioni precedenti... Come possiamo dunque affermare con certezza, se anche sperimentarlo oggi sarebbe difficile, che la paralisi alla mano di una persona morta più di 150 anni fa fosse stata determinata da una delle tre possibili cause di cui sopra ? Esistono solamente delle teorie al riguardo.